Betamax
Digivideo
Betamax on Sonyn kehittämä videonauhurijärjestelmä, joka suunnattiin kuluttajamarkkinoille. USAssa viimeinen Betamax-malli julkistettiin 1993 ja Japania lukuun ottamatta valmistus lopetettiin vuonna 1998. Betamaxin levittäminen loppui vuonna 2002.
Betamax "Beta" julkaistiin vuonna 1975 ja sitä pidettiin VHS:ää kehittyneempänä. Kasettien fyysinen koko on jonkin verran pienempi, kuva vähän tarkempi ja katselun aloitus nopeampaa. Beta-nauha kuluu VHS:ää nopeammin, kun nauhaa kelataan paljon. Beta-nauhaa pystytään käyttämään pelkästään äänen tallentamiseen, jolloin ääni saadaan korkealaatuisemmaksi.
Betamax -järjestelmän videokaseteissa käytetään 1/2 tuuman (12,7 mm) levyistä magneettinauhaa. Nauhan kulkunopeus on 18,7 mm/s, jolloin pienikokoiseen kasettiin voidaan mahduttaa nauhaa jopa 3,5 tunnin tallentamista varten. Pienestä nauhanopeudesta johtuen äänentoiston laatu hieman kärsii pitkittäisiä ääniraitoja käyttäen. Tämä ongelma ratkaistiin myöhemmässä vaiheessa ottamalla käyttöön Hi-Fi -ääniraidat, jotka tallennetaan ja toistetaan kuvarumpuun asennetuilla erillisillä äänipäillä syvyysmultipleksoinnin avulla.
Betamax -järjestelmän nauhakoneiston mekanismi on jatkojalostettu Sonyn aikaisemmin kehittämästä U-matic -järjestelmästä: se on kuin pienennetty versio U-Maticin koneistosta käyttäen samaa U-nauhanpujotustapaa, jota Sony hyödynsi myöhemmin muunneltuna myös kehittämissään ammattikäyttöön suunnatuissa Betacam- ja Betacam SP-nauhurijärjestelmissään.
Sony käytti muutoinkin osittain hyödykseen Betamaxia varten luotua mekanismia Betacam-formaattiperheen nauhurituotteissaan. Betacam-järjestelmän nauhakasetti kameranauhureita varten on rakenteeltaan täsmälleen samanlainen kuin kuluttajakäyttöön tarkoitettu Betamax-kasetti. Eroina näissä ovat kaseteissa käytetty nauhalaatu ja järjestelmien välinen tallennusmenetelmien yhteensopimattomuus.
Betamax-kasettien L-merkintä viittaa nauhan pituuteen jalkamitoissa. Nauhapituudeltaan suurimman L-750 kasetin merkintä tarkoittaa kasetissa olevan nauhaa 750 jalkaa.
